Антоний Великий, Египетский, преподобный (356)
Святой преподобный Антоний прославился как великий молитвенник и подвижник, покровитель немощных и отгнатель нечистых духов. Вокруг места его подвигов окружающие постоянно слышали грохот, вой и крики бесов, которые пытались устрашить и выгнать святого из места его уединения, но святой проявил крепкую веру и бесстрашие, победив их.
Молитвы
Тропарь преподобного Антония Великого
глас 4
Ревнителя Илию нравы подражая,/ Крестителю правыми стезями последуя,/ отче Антоние,/ пустыни был еси житель/ и вселенную утвердил еси молитвами твоими./ Темже моли Христа Бога// спастися
Кондак преподобного Антония Великого
глас 2
Житейския молвы отринув,/ безмолвно житие скончал еси,/ Крестителя подражаяй всяким образом, преподобнейший,/ с ним убо тя почитаем,// отцев начальниче, Антоние.
Житие
Египет произвел славнейшего после апостолов мужа, блаженного и великого Антония, о котором все доныне говорят непрестанно - так говорил об этом святом Антонии святитель Иоанн Златоуст. Этого великого святого, жившего в Египте на рубеже III и IV веков, считают отцом монашества.
Житие преподобного Антония написал его современник и друг святитель Афанасий Александрийский. Описывая подвиги святого, он заметил, что несмотря на строгую подвижническую жизнь, до глубокой старости он имел крепкое здоровье, хорошее зрение и целые зубы. А что всюду говорили о нем, все удивлялись ему, даже не видавшие любили его - это служит доказательством его добродетели и Боголюбивой души.
Святой Антоний родился 252 году в Фиваиде в Египте от благочестивых христиан-коптов. Оставшись в 18 лет наследником большого состояния, он отдал юную сестру на воспитание благочестивым женщинам, а сам стал вести подвижническую жизнь.
В то время в Египте было мало монастырей, а пустынножительство не было распространено. Антоний отыскивал известных на то время подвижников старался подражать им. Пропитание же он получал трудом своих рук, помня слова: если кто не хочет трудиться, тот и не ешь (2 Сол.3.10).
Желая подражать пророку Илие, Антоний удалился из селения и стал жить в пещере-гробнице, предавшись безмолвию. Там он подвергся страшным искушениям от диавола, который то прельщал его соблазнами, то угрожал и даже избивал святого. Однажды, после того как бесы в зверином обличии терзали егои святой без сил лежал на полу, луч света озарил гробницу и Антоний, увидев в этом Божье явление, воскликнул:
Где был Ты, милосердный Иисусе? Где был Ты и почему с самого начала не явился исцелить мои раны?
Антоний, - был голос к святому Я был здесь, но ждал, желая видеть твое мужество; теперь же, Я буду всегда помогать тебе и прославлю тебя во всем мире.
После этого Антоний переплыл Нил и отправился жить в пустыню. Прожив в уединении 20 лет, он стал руководить монастырями, возникшими вокруг горы Писпир ( современный Дейр-эль-Меймун), где он уединялся.
В правление Максимина (305-313 гг.) на Церковь начались гонения и святой Антоний последовал в Александрию, желая пострадать за Христа. Но Богу более угодна была жизнь преподобного для людей, чем его мученическая кончина.
Святой Антоний Великий предал свою душу Господу в 356 году в возрасте 105 лет. За свою долгую подвижническую жизнь он обратил к истинной вере множество людей, сподобился дара прозорливости. На месте последнего подвижнического подвига преподобного на горе Кульзум (современный Дейр-эль-Каддис-Антван) сейчас стоит древний монастырь, принадлежащий коптам.